Астры очень неприхотливы. Они пригодны для создания клумб, но особенно хороши для срезки в букеты. Букеты из астр сохраняются в воде течение 18 дней.
Астры имеют густомахровые, махровые, полумахровые и немахровые соцветия. По использованию их делят на срезочные, обсадочные и универсальные.
- Срезочные астры отличаются крупными красивыми соцветиями с длинными прочными цветоносами;
- Обсадочные растут в виде низко компактного кустика с большим количеством одновременно и долго цветущих соцветий;
- Универсальные имеют компактный куст средней величины с довольно длинными цветоносами.
Для выращивания астр выбирают хорошо освещенные места. Осенью под перекопку на 1 м2 почвы вносят 2—4 кг навоза, 50—80 г фосфоритной муки и 30—50 г калийных юбрений. Весной перед посадкой растений (рассады) или посевом астр нужно внести на 1 м2 20—40 г сульфата аммония и 15—20 г калийной соли.
У различных сортов астр период от появления всходов до цветения колеблется от 83 до 131 суток. В зависимости от этого их или непосредственно высевают в грунт, или сажают рассаду, которую выращивают аналогично овощным растениям.
Все семена перед посевом желательно замочить на 15—18 ч в растворе какого-либо микроудобрения: борного, марганцевого или молибденового. Глубина посева семян 0,5—0,8 см. При температуре 18—26 °С и достаточной влажности почвы всходы появляются на 3—7 сутки.
Рассаду высаживают в лунку, предварительно наполненную водой, таким образом, чтобы соблюсти расстояние между растениями не менее 20 -25 см, или же прореживают высеянные в грунт ранее, предварительно увлажнив у участок. Лишние растения используют как рассаду.
Уход за растениями заключается в регулярном мелком рыхлении почвы, удалении сорняков, поливах по мере необходимости. До начала цветения астры целесообразно окучить до высоты 5—7 см.
При достаточной влажности почвы удобрения вносят сухими под рыхление, в засушливую погоду их лучше предварительно растворить воде и внести в виде жидкой подкормки.
