Загадочная альфредия

Альфредия — это благозвучное название растения какое-то экзотическое, загадочное. С ним у меня возникали ассоциации с роскошной пальмой тропических островов. Точь-в-точь как слово «акварель» для деда Щукаря, который по незнанию трактовал его как «красивая девка». Несмотря на всю мою симпатию к деду Щукарю, все-таки решил пополнить свои знания об этом малоизвестном растении. Но чем больше узнавал, тем больше возникало загадок.

Описание альфредии

Начать хотя бы с названия. Правильное ботаническое название — Альфредия поникшая (Alfredia cernua) семейства астровые. На месте деда Щукаря я трактовал бы это так: семейство (астровые) — это фамилия, ее носят многие-многие растения со сходными признаками; род (Альфредия) — это отчество, под ним объединены растения внутри своего семейства с более узкими родственными признаками; вид (поникшая) — это имя данного растения, у которого могут быть похожие на него братья и сестры с другими именами.

Так почему «Альфредия»? В академическом многотомном труде «Флора СССР» в статье, посвященной альфредии (том ХХVIII, стр. 39), отмечается, что «род (Alfredia) назван по личному имени». Но чьему именно — не приводится. Обычно латинские названия растений присваиваются научным сообществом в честь знаменитых ботаников, ученых-естественников. А поскольку среди таковых с именем «Альфред» кроме Альфреда Рэсселя Уоллеса, выдвинувшего одновременно с Дарвином теорию изменения видов путем естественного подбора, других не известно, то можно предположить, что Альфредия названа в его честь.

А почему «поникшая»? При этом слове воображение рисует какую-нибудь чахлую будылку с поникшими листьями. Ничего подобного! Альфредия поникшая — это мощное многолетнее травянистое растение высотой 2,5-3 метра, с прочным стеблем в основании диаметром до 5 см, с длинными (до 70 см) продолговато-яйцевидными листьями и крупными (в поперечнике до 5 см) цветочными корзинками.

В этих корзинках все дело — они смотрят вниз, как бы склонив голову. Отсюда название — поникшая. И это хорошо, что вниз (а куда им еще смотреть с такой высоты!), иначе мы не смогли бы рассмотреть всей их красоты. А красота в их необычности: обертка крупной головки черепитчатая, многорядная, краевые цветки желто-зеленые, а центральные — очень густые и длинные (до 2,5 см), дружно торчат в одну сторону, напоминая струйки из душа.

Несомненно, именно благодаря мощи и возвышению альфредии над всеми остальными травами, она получила в народе название атаман-трава. Происхождение другого местного названия — плечекос — теперь вряд ли кто объяснит. Возможно, в его основе лежит «косое плечо» — кусты сильно ветвятся в верхней части и ветви (плечи) отходят косо. А может быть (эта версия мне нравится больше) берет начало от «косить плечом». Когда при косьбе в разнотравье попадалась альфредия, то скосить ее можно было с большим усилием — навалившись на косу плечом. Кто знает.

Свойства альфредии

Одним словом выглядит растение совсем не понуро, а очень даже бодро. Впрочем, альфредия внушает бодрость не только своим видом. Издавна в народной медицине ее трава и корни широко используется в народной медицине как тонизирующее и болеутоляющее средство, при нервных заболеваниях, головокружениях, а также в сборах — при неврастении, шизофрении, эпилепсии, энурезе.

Почему же такое заметное растение мало известно? Да потому, что ареал его обитания очень небольшой: горы Сибири (Алтай, Саяны, Горная Шория — в Кемеровской области, Кузнецкий Алатау, Салаирский Кряж — также в Кемеровской области) и Средней Азии. Только там можно встретить альфредию в таежном и в субальпийском поясе, в разреженных пихтовых и кедровых лесах, на высокотравных лугах, среди зарослей кустарников.

Во всех справочниках и Интернет-энциклопедиях, в статьях, посвященных альфредии, пишут: «Состав не изучен». Как же так? Почему признанное народной медициной растение обделено вниманием ученых? Ответ нашелся рядом. Томские ученые — Шилова Инесса Владимировна с коллегами — уже в нашем тысячелетии провели исследования химического состава надземной части альфредии. Обнаружено содержание следующих групп биологически активных веществ: флавоноиды (кверцетин, кемпферол, апигенин и др.), фенолкарбоновые кислоты (ванилиновая, кофейная и др.), стерины, полисахариды, аминокислоты (валин, лизин, трептофан и др.), каратиноиды, тритерпеновые соединения, дубильные вещества, макро- и микроэлементы.

Научно установлено, что экстракты альфредии проявляют антиоксидантную, ноотропную, анксиолитическую и диуретическую активность. Другими словами снижают эмоциональное напряжение, ослабляют чувство тревоги, страха, беспокойства; улучшают умственную деятельность, стимулируют познавательные функции, обучение и память, повышают устойчивость мозга к различным повреждающим факторам, в т.ч. к экстремальным нагрузкам. А поскольку теперь известно, что антиоксиданты замедляют процессы старения, то, несомненно, вскоре будут разработаны лекарственные препараты на основе альфредии и в этом плане ее ждет большое будущее.

Выращивание альфредии

Но садоводы, интересующиеся редкими растениями, могут, не дожидаясь появления альфредии на аптечных полках, уже сейчас вырастить это замечательное во всех отношениях растение на своих участках. Тем более, что этот представитель горной флоры хорошо адаптировался к условиям равнины, чему поспособствовали исследования ученых-ботаников, в том числе Валентины Павловны Амельченко, четверть века посвятившей изучению альфредии в Сибирском ботаническом саду Томского госуниверситета. Альфредия успешно выращивается во многих ботанических садах в России и за рубежом (например, г. Йена в Германии).

Вырастить альфредию достаточно просто. Она не требовательна к почве и условиям зимовки — в укрытии не нуждается. Нуждается только в хорошей освещенности и достаточном увлажнении почвы, особенно в начальный период роста. Сеять можно в ящик в марте-апреле (рассаду высадить в июне) или в грунт в мае. Семена перед посевом замочить на 2-3 часа, т.к. они достаточно крупные и им может не хватить почвенной влаги для набухания. Глубина заделки семян 2 см.

Всходы появляются через 2-3 недели. Расстояние между растениями не должно быть меньше 50 см. Часть растений зацветет уже на второй год, остальные на 3-4 год. Цветение приходится на конец июля — начало августа, созревание семян — через месяц.

В качестве лекарственного сырья у альфредии заготавливают листья и цветочные корзинки в фазе цветения. Их сушат в тени, измельчают и хранят в бумажной упаковке 2-3 года. В быту применяют в виде чая: 1 чайная ложка травы на стакан кипятка.