Когда мы заводим разговор о пчеловодстве, то обычно связываем это понятие с медом или опылением культурных растений. И мало у кого вызывает интерес главное действующее лицо — пчела, без которой ни меда, ни опыления быть не может. Но о жизни пчел может рассказать далеко не каждый пчеловод. Иван Андреевич Шабаршов — автор многих книг и журнальных публикаций — знаком с пчеловодством не понаслышке. Опытный пчеловод, он прекрасно знает не только теорию, но и практику пчеловождения. Много лет Шабаршов проработал в журнале «Пчеловодство».
Пчела извечно вызывала симпатию людей. Ее образ жизни, трудолюбие, искусные восковые постройки служили предметом внимания натуралистов, ученых, поэтов и мыслителей в течение многих веков. Пленял сам вид пчелы — красивый стан, изящное туловище, редкие оттенки одежды, стройные сильные ноги, легкий полет, острота реакции. Природа будто соединила в ней свои совершенства. Не обделила она ее и добродетелями.
Испокон веков пчела кормит людей медом, слаще которого нет ничего на свете, готовит для них воск, исцеляет ядом, дает ценнейшие продукты лекарственного и активного биологического действия — прополис, маточное молочко, цветочную пыльцу. Пчела-опылительница повышает урожай сельскохозяйственных культур, а во многих случаях и целиком формирует его. Медоносная пчела — первая среди насекомых, по праву достойная восхищения.
Пчелу называют труженицей. Она действительно создана только для работы. В процессе эволюции пчела (кроме матки и трутней) потеряла способность производить потомство, продолжать род, хотя в начале своего эволюционного пути, как и все насекомые, пчелы вступали в половые связи, откладывали яйца и выращивали себе подобных. Потеряв функции самки, пчела развила до очень высокой степени рабочие органы и железистую систему.
Пчела — вегетарианка. Питается она растительной пищей — нектаром и цветочной пыльцой. Этот богатый углеводами, белками и витаминами корм она не только поедает, но и запасает на зиму, так как на период холодов в спячку не впадает. Пчелы стараются заготовить много корма, ибо живут большими семьями.
Нектар пчела засасывает хоботком — своеобразным насосом, который она опускает к нектарникам цветка. Длина хоботка позволяет достать нектар практически из любого цветка, в том числе и длиннотрубчатого. Самый длинный хоботок имеют пчелы серой горной кавказской породы —7,2 миллиметра.
Нектар попадает в медовый зобик — сильно растягивающийся резервуар, который способен вместить до 80 кубических миллиметров сахаристой жидкости, то есть по массе почти равной массе самой пчелы. Рабочая нагрузка ее, как видим, очень велика. Вот почему семьи, объединяющие по 70— 80 тысяч насекомых, за короткий срок цветения сильных медоносов заготовляют большое количество меда.
Для сбора цветочной пыльцы пчела имеет особые приспособления, так называемые корзиночки, расположенные на задних ножках. Пыльцу в этих корзиночках она прессует, уплотняет в комочки, которые надежно удерживаются в полете даже при сильном ветре. Во время цветения растений, обильно выделяющих пыльцу,— ивовых, одуванчика, желтой акации, подсолнечника пчелы возвращаются в свои гнезда с разноцветными пыльцевыми обножками. До 50 килограммов этого ценного белкового корма заготовляет семья в течение сезона.
Неуемна пчела в труде. Чуть передохнув от принесенной ноши, она тут же торопливо, буквально пулей вылетает «из кельи восковой» на добычу корма. С утра до ночи в делах. Только непогода удерживает ее в гнезде.
Медоносная пчела «владеет» многими профессиями, может быть строительницей, воспитательницей, кормилицей, уборщицей, сторожем, водоносом.
Пчела отлично летает. Все четыре крыла ее приводят в действие мощные грудные мускулы. Во время полета передние и задние крылья благодаря зацепкам соединяются в широкие плоскости, увеличивая площадь опоры. В воздухе, не меняя положения тела, пчела может двигаться в любом направлении — вперед и назад, вверх и вниз, в любую сторону, парить на одном месте. Развивает скорость полета до 60 километров в час, успешно преодолевает встречный и боковой ветер. Все это позволяет ей скорее достичь источника взятка и донести груз до гнезда.
Удивительна способность пчелы ориентироваться на местности. Этого требовала от нее жизнь в лесу среди тысяч деревьев. Стоит ей всего один раз вылететь из гнезда и обследовать окрестность, как на всю жизнь запоминает она местность. Все отпечатывается в ее памяти, как на фотографической пленке. Ориентируется пчела в полете по наземным предметам и по солнцу.
Хорошо развиты у пчелы и органы чувств. Сложные глаза, расположенные по бокам головы, состоят из 5 тысяч маленьких глазков высокой чувствительности, что позволяет ей отчетливо видеть предметы и их цвет при полете, очень быстро приспосабливаться к различной освещенности — яркому солнечному свету и тьме дупла или улья, где она живет. Не все знают, что у пчелы не двг глаза, а пять. Кроме больших сложных, есть еще три самостоятельных простых глаза, расположенных на темени, которые тоже помогают ей в ориентировке на местности и в гнезде при отыскании цветов.
Пчела способна улавливать тончайшие запахи. Ее усики-антенны содержат огромное количество обонятельных ямок-локаторов и многочисленные очень чувствительные волоски. Это помогает ей быстро обнаружить нектар в цветке, не затрачивая времени на поиски.
Очень точно она может установить разницу относительной влажности воздуха и его температуру и отреагировать на эти изменения. Вот почему еще задолго до дождя пчелы стараются поскорее возвратиться домой. Кстати, пчела умеет определить погоду на целые сутки вперед и даже делать долгосрочные прогнозы, в частности заблаговременно подготовиться к суровой зиме.
Обладает пчела и чувством времени. Если цветки выделяют нектар только в определенные часы — утром или в конце дня, то и она летит на них только во время нектаровыделения. В остальное время переключается на другие медоносы.
© Ragesoss
Присуще пчеле и так называемое цветочное постоянство, то есть привязанность к определенному виду растений, пока они выделяют нектар. Насекомое как бы привыкает к ним. Эта особенность поведения очень выгодна растениям, способствует перекрестному опылению и высокой урожайности.
Есть у пчелы и средство самозащиты — яд: она пользуется им, когда ей или ее гнезду угрожает опасность. Однако, ужаление смертельно для самой пчелы. Жало ее имеет зазубрины, и пчела после ужаления не может его вытащить обратно. Оно отрывается вместе с ядоносными пузырями. Пчела истекает кровью, не обладающей способностью свертываться.
Живет пчела недолго: летом — всего 35—40 дней, зимой — несколько месяцев. Умирает обычно в полете, отдав все силы благу своей семьи.
Медоносные пчелы — удивительные насекомые. Они достойны восхищения и похвалы.
Кроме рабочих пчел и матки, в пчелиной семье живут и трутни— ее мужская половина. Это крупные насекомые с огромными, почти во всю голову, сложными глазами, мощными крыльями, развитой мускулатурой. Они сильнее самок. Летают с большой скоростью, хорошо ориентируясь в пространстве.
Трутни из улья вылетают в середине дня, в самое теплое время, в солнечную погоду. В воздухе хорошо слышен их бас. После полета отдыхают, поедают корм, заготовленный рабочими пчелами, и так по 3—4 раза в день.
Трутни не выполняют никаких работ ни в гнезде, ни в поле. Они не строят соты, не кормят личинок. У них нет для этого ни восковых желез, ни органов, секретирующих молочко. Не создают они и нужную для семьи температуру в гнезде. Даже хоботок у трутня укорочен, поэтому, если вдруг в гнезде не станет меда и пчелы откажутся своих нахлебников кормить, хотя вокруг цветы будут обильно выделять нектар, трутни погибнут с голоду — не смогут сами достать нектар, не сумеют собрать пыльцу. Корм они «выпрашивают» у пчел и сами берут его из ячеек.
В противоположность другим насекомым, живущим сообществами, трутни — эта сильная половина семьи — не принимают участия ни в защите гнезда, ни в охране запасов, ни в борьбе с врагами. Они лишены жала и желез, выделяющих яд. Основное время трутни проводят в гнезде. Их единственное назначение — осеменять маток. Кстати, матки тоже вылетают на брачную встречу в середине дня, и только в самую хорошую погоду.
Акт спаривания происходит в воздухе. Природа наделила трутня высокоразвитыми органами чувств. В сложном глазу этого насекомого 7—8 тысяч маленьких глазков, тогда как у рабочей пчелы всего 4—5, а на каждом усике около 30 тысяч обонятельных рецепторов, в пять раз больше, чем у пчелы. Благодаря чрезвычайно развитым органам обоняния по специфическому запаху — летучему половому гормону, который матка выделяет в полете, трутни и обнаруживают ее обычно вдали от пасеки и на довольно большой высоте, иногда в 30 метрах от земли. Так как трутни не приспособлены ни к каким работам, то обвинять их в лености и бездельи в высшей степени несправедливо. Ведь это природа во имя продления рода освободила их буквально от всех забот семьи.
Эта свобода, однако, обходится трутням в конце концов очень дорого. После брачного союза с маткой они сразу же погибают, не увидев своего потомства. А те, которые не смогли принять участия в половых актах, после завершения периода размножения перестают получать пищу от пчел и беспощадно изгоняются из гнезда. Обездоленные, они гибнут от голода.
Живут трутни недолго — два-три месяца. Пчелы выводят их весной и изгоняют летом, чаще сразу после главного медосбора, иногда и раньше. Выбрасывают они и весь трутневый расплод. При этом каждая семья пчел, повинуясь инстинкту размножения, старается вырастить трутней побольше, не жалея на них корма. Обычно их бывает по нескольку сотен в семье, иногда до двух тысяч. Такое большое количество самцов благоприятствует быстрому обнаружению ими молодых маток в воздухе и гарантирует спаривание. К тому же в осеменении матки принимает участие не один, а несколько, иногда до десяти трутней. Природа щедра и даже расточительна, когда дело касается размножения.
Однако, в семьях, где матки старые, малоплодовитые, может быть излишне большое количество трутней. Такие семьи обычно меда не дают. Улучшить их можно только сменой маток.
Очень много трутней выращивают семьи, где есть не спарившиеся вовремя, то есть в течение трех недель со дня рождения (например, из-за плохой погоды), и отрутневшие матки, которые уже начали откладывать неоплодотворенные яйца. Так как такие яйца оказываются в пчелиных ячейках, из них рождаются трутни мелкие, со слаборазвитой половой системой. Хотя они, как полагают, могут спариваться с маткой, но это весьма нежелательно. Матка получает недостаточный запас спермы, плодовитость ее снижается, а качество потомства ухудшается.
Очень важно поэтому иметь на пасеке самцов от высокопродуктивных семей. В них стимулируют вывод трутней, а самцов из слабых семей вылавливают особыми приспособлениями — трутнеловками.
Рождаются трутни из неоплодотворенных яиц. Развиваются в более широких и глубоких трутневых ячейках 24 дня. Поскольку отца они не имеют, то несут в себе наследственные задатки матери. Если матка среднерусской темной породы, то и сыновья будут темными, даже если она спарилась с желтыми итальянскими самцами. Такова особенность биологии медоносных пчел.
Используемые материалы:
- Работы пчеловода И. А. Шабаршова.
Мой сад расположен в месте подуваемом всеми ветрами, особенно, почему-то весной. От сюда и слабое опылание фруктовых деревьев и, естественно, небольшой урожай. Наверное стоит завести ульи, тогда возможно и решится проблема с опылением.