Первые декоративные тыквы мы вырастили много лет назад. И теперь без них никак. Тыковки везде: и дома, и на работе. Их азартно растаскивают родичи, друзья, коллеги, соседи и совершенно непричастные. Бывает, что просто проходившие мимо. Когда просят дети – не откажешь же!
О декоративных тыквах и будет статья: какие бывают, можно есть или нет, как разместить в саду и какие есть варианты практического применения.
Какие они разные
Традиционно к декоративным относят тыквы с небольшими плодами необычной формы, расцветки или фактуры. А также всё это вместе взятое.
Растения относятся к роду тыква (Cucurbita), но необязательно к одному виду. Так, в качестве декоративной очень часто используется тыква чалмовидная (Cucurbita turbaniformis) – разновидность тыквы гигантской, той самой, которая и выращивается в качестве столовой.
Про столовые тыквы с разным вкусом можно почитать здесь: Тыква — от «фу-у» до «вау!»
У чалмовидной тыквы плоды не обязательно будут размером с голову и больше. У этой разновидности существуют разные сорта и формы: от маленьких с кулак «грибочков» до пятикилограммовых «голов в тюрбанах» с разным вкусом. Так что можно подобрать под любые запросы.
Также в качестве декоративной выращиваются разные сорта бутылочной тыквы, или лагенарии (Lagenaria siceraria), чаще с бутылочной или грушевидной формой плода, хотя есть варианты. Размеры у разных сортов лагенарии тоже заметно варьируются: плоды могут быть как 15-ти см, так и достигать двух с лишним метров. К декоративным чаще относят мелкие, хотя сорт Гусь в яблоках тоже декоративный. А по размерам с курицу.
Самый же широкий ассортимент декоративных тыковок среди тыквы обыкновенной (Cucurbita pepo). К этому виду относятся декоративные, кормовые и столовые сорта, в том числе кабачки и патиссоны.
Наиболее разнообразны сорта тыквы обыкновенной фигурной (Cucurbita pepo varovifera). Среди них можно встретить растения с плодами грушевидной, округлой, сплюснутой, звёздчатой и традиционной тыквенной формы. При этом поверхность бывает как гладкой, так и бородавчатой или бугорчатой, расцветки – пятнистые, полосатые, однотонные.
В продаже можно встретить и смеси сортов, и отдельные сорта. Часто производители комплектуют семена какой-то одной разновидности: звёздчатые, например, разных форм и расцветок, или грушевидные, гладкие и бородавчатые. Ассортимент большой, под свои запросы подобрать можно. Только нужно учитывать, что при посадке смесей необязательно вырастет всё, что изображено на пакетике с семенами. Чаще – одна-две формы, как правило, наименее интересные. Так что, если очень хочется чего-то конкретного, лучше покупать не смеси, а сорта.
Съедобные или нет?
В этом вопросе однозначности нет. В большинстве своём декоративные тыквы считаются несъедобными из-за весьма посредственного вкуса мякоти и её довольно тонкого слоя. Это с одной стороны.
С другой стороны, декоративная тыква чалмовидная, например – миниатюрная разновидность вполне съедобной тыквы гигантской и вкус у неё бывает вполне даже приятным.
Декоративные разновидности лагенарии, как, собственно, и столовая лагенария, съедобны в юном возрасте. Ни та, ни другая выдающегося вкуса не имеют.
Мы регулярно используем декоративные тыквы в качестве посуды для запекания. Корка у них крепкая, мякоть тонкая и форма разнообразная. Можно сделать аналоги горшочков с крышечками, можно, разрезав пополам (вдоль или поперёк), использовать в качестве порционных ёмкостей. И посуду мыть не надо.
Запекаемые продукты в процессе приготовления пропитываются тыквенным соком, который настоящей-то тыквой практически никогда и не пахнет. Ведь большинство декоративных – близкая родня кабачкам и патиссонам.
Хотя иногда попадаются тыквенно-сладкие плоды, как правило, яркого оранжевого цвета и с рыженькой мякотью (у большинства декоративных мякоть белая или желтоватая). Бывают с ореховым привкусом, бывают с фруктовым. Это обнаруживается на стадии подготовки «посуды» под запекание и порой приходится на ходу менять рецептуру. Сюрприз, в общем.
Декоративные тыковки с толстым слоем мякоти не попадались нам ни разу, поэтому в качестве ёмкости для запекания любые из них довольно удобны. Главное, чтобы подошли по размеру. Дети очень любят есть из таких «тарелочек». При такой подаче им много что можно скормить полезного.
У всех декоративных тыкв семена вполне съедобные, вот только мелкие. Но всяко не мельче подсолнуховых.
Декоративные тыквы в саду
За годы выращивания мы опробовали самые разные варианты размещения декоративных тыкв на участке и везде они оказались уместными.
- В качестве зелёной ширмы, закрывающей что-нибудь не особенно привлекательное: торец гаража, забор из штакетника с малоприглядным пейзажем позади, сплошной унылый забор, стену сарая. На сплошную поверхность лучше закрепить для декоративных тыкв прочную пластиковую сетку – тогда очень быстро образуется зелёная стена с яркими жёлтыми цветками, а потом с самыми разными игрушечными плодами.
- В качестве зелёного прикрытия старой засохшей яблони, до спиливания которой не дошли руки. Плети, цепляясь за кору и порослевые побеги, ловко забрались в крону, и к осени дерево было украшено рыженькими круглыми и белыми грушевидными тыковками. В следующий раз по недосмотру плети тыквы оплели старую сливу и звёздчатые плодики украсили её в конце лета.
- Также выращиваем их на склоне врасстил – они ползут и укореняются в узлах по отплодоносившим в начале лета земляничникам. Самого разного цвета и формата тыковки к концу лета очень оживляют склон. Прополки много в этом варианте.
- Удобны и практичны декоративные тыквы при выращивании на компосте. У нас нет отдельной компостной кучи. При формировке новых грядок закидываем огороженное пространство растительными остатками, пищевыми отходами, листвой, травой, опилками. Немного присыпаем землёй и высаживаем декоративные тыквы. За сезон они всё это замечательно перерабатывают, в течение сезона украшают, в конце сезона дают красивые плоды и огромное количество зелёной массы, которая туда же и заделывается. Единственный недостаток – тыковки вырастают заметно крупнее заявленных размеров. Вот они-то в качестве посуды для запекания и используются.
При выращивании большого количества самых разных декоративных тыковок цветки неизбежно переопыляются, и, наковыряв семян из созревших плодов, можно в следующем сезоне вырастить нечто совершенно эксклюзивное.
Практическое применение плодов
Если крупноплодная тыква нужна исключительно для еды, то декоративные тыковки используются заметно шире.
Поначалу мы ими только украшали кухонный интерьер – они красовались в самых разных композициях на кухонных шкафчиках.
Потом, по мере подрастания детей, самые крупные стали служить материалом для хеллоуинового творчества: сначала резали только свои дети, потом присоединились друзья и с каждым годом потребности в материале нарастали всё больше и больше. В ход пошли не только округлые, но и грушевидные, и бородавчатые. Чалмовидные вообще ценятся невероятно. Но их жалко – очень уж декоративны.
Дальше – больше. Совершенно высохшие на кухонных шкафчиках прошлогодние тыковки с гремящими внутри семечками оказались востребованными среди малышей в качестве натуральнейших погремушек. Сломать крепкую корку тыковки малыш не в состоянии, в рот она ему не лезет, зато яркая и внутри перекатываются семена.
К новогодним праздникам мелкие тыковки оказались подходящим материалом для ёлочных и праздничных украшений: их можно красить, разрисовывать, наносить блёстки, делать из них гирлянды и подвески, подсвечники, фонарики и ёмкости для всякой новогодней атрибутики.
Наша коллега, увлекающаяся флористикой, составляет замечательные композиции из сухоцветов в декоративных тыковках, умело используя плоды самых разных форм. Сами тыковки разрисовывает или покрывает лаком.
Тыквочки могут применяться не только в качестве декора, но и в качестве посуды, особенно, сорта лагенарии.
О том, как сделать свою посуду из тыквы, можно почитать здесь: Посуда и другие поделки из лагенарии своими руками
По тому же принципу делается посуда из любых декоративных тыковок. В тыковках сухо, там хорошо хранятся соль и сахар. Из плодиков получаются замечательные салфетницы, подставки для ложек.
Если наковырять в грушевидных тыковках отверстий, можно сделать неплохой органайзер. Дети очень часто находят декоративным тыковкам неожиданное применение.
В качестве образцов тыквенного творчества можно посмотреть работы Петра Влаха и Мэрилин Сандерленд – впечатляюще.
Так что выращивать такие полезные и многофункциональные растения нужно обязательно!
