Похожие на миниатюрные ромашки, скромные по размерам и окрасам, но все равно укрывающие куст сплошной подушкой, соцветия итальянских астр легко узнаются на любом цветнике. Это старая, одна из первых многолетних астр, введенных в культуру, которую любят, прежде всего, за простоту выращивания и стабильную декоративность. Сиреневые подушки великолепны в опушках, цветниках и рабатках, а красота густых, строгих по форме кустиков способна дать фору более капризным модницам. Итальянским астрам сложно бороться с новыми гибридами. Но это растение завоевало место в перечне лучших неприхотливых растений, цветущих во второй половине садового сезона.
Содержание:
- Описание итальянских астр
- Лучшие сорта итальянской астры
- Итальянская астра в дизайне сада
- Условия для выращивания итальянских астр
- Уход за итальянскими астрами
Описание итальянских астр
Название «итальянская астра» остается самым популярным названием растения, возможно, из-за почти обязательного использования этой астры в оформлении сада в апеннинском стиле. Но в каталогах и быту этот подвид астры именуют и по-другому — астра европейская, астра дикая, астра степная, астра ромашковая, сиреневая астра, сентябрьская астра, сиреневые ромашки, сентябринки, октябринки, дубочки.
Итальянские астры (Aster amellus) – один из видов многолетних астр, широко представленный в природе на территории Евразии. Это растение селится на известковых почвах, обычно на гравийных склонах и считается одним из типичных диких видов для Франции, Италии, Кавказа, хотя встречается астра итальянская и в других странах Малой Азии и юга Европы.
Итальянские астры легко распознать даже в компании сородичей. Это особенные растения с почти всегда достаточно строгой формой куста и выделяющейся формой соцветий-корзинок. Средние по высоте, кусты итальянских астр удивляют хорошим ветвлением, благодаря которому они сохраняют почти идеальную полусферическую форму.
Строгие от природы, эти астры всегда смотрятся нарядно и аккуратно, но не теряют свою дикую, естественную красоту. Побеги жёсткие и опушенные, темные, достаточно тонкие. Высота сортов у астры итальянской колеблется от 30 см до 60 см, обычно размеры растения напрямую зависят от условий выращивания и характеристик почвы. Корневище короткое, почки возобновления расположены на уровне почвы.
Листья у итальянской астры были бы ничем не примечательны, если бы их не было так много, и они не создавали эффекта плотной, густой подушки. До старта цветения кустики итальянских астр смотрятся нарядно и пышно, да и во время цветения нет ощущения «оголенных тылов».
Сидячие на побегах поочередно, листья типичны для почти всех многолетних астр – ланцетные, некрупные, темно-зеленые, с легкой опушкой, у некоторых сортов они придают растению сизый или серебристый эффект. Нижние стеблевые листья черешковые, цельные и обратно яйцевидные. Средние и верхние – с тремя жилками, цельные, сидячие, с заострённой верхушкой.
У итальянской астры соцветия ярко выделяются на фоне других астр. Не самые мелкие, корзинки этого вида астр в диаметре достигают 4-5 см. Несмотря на то, что соцветия достаточно рыхлые, диаметр цветков создает ощущение сплошной подушки. В одном соцветии, к тому же, распускается до 15 цветков, что создает плотное покрывало на верхушках побегов. Форма корзинок больше всего напоминает о ромашках. Трубчатые желтые цветки создают яркую серединку слегка выпуклой формы, вокруг которой плотным рядом расположены ланцетные, длинные язычковые цветки.
После отцветания созревают сжатые, крупные, волосистые семянки с эффектным белым хохолком. Семена у итальянской астры созревают с июня и до октября.
Для итальянской астры типичным является сиреневый окрас — все оттенки светлых фиолетовых и лиловых красок. Встречаются среди разнообразных окрасов этого растения и редкие оттенки – лавандовый, лилово-розовый, светло-фуксиевый. У новых сортов все чаще встречаются более холодные, голубые или синие тона.
Итальянские астры — продолжительно цветущие многолетники. В среднем, период цветения этих астр длится около двух месяцев, а при дополнительных поливах в засуху – больше 65 дней. Стартует цветение в июле, в разгар лета, и продолжается вплоть до начала золотого осеннего парада, как бы в честь завершения садового сезона.
Лучшие сорта итальянской астры
У итальянской астры палитра сортов и декоративных форм более ограничена, чем у модных новоанглийских и бельгийских астр, но выбрать все равно есть из чего. Сортовые итальянские астры считаются менее устойчивыми, быстрее вырождаются, нуждаются в разделении чаще «простых» растений.
Из декоративных форм растения особым спросом пользуется бессарабская разновидность (Aster amellus var. bessarabicus) – высокий, эффектный куст с крупными корзинками ярко окрашенных лиловых или пурпурно-фиолетовых соцветий. Ее часто используют для выведения сортов, усиливая срезочные характеристики и размер соцветий.
Декоративная форма иберийская (Aster amellus var. ibericus) – более низкая и густо ветвящаяся разновидность, у которой главное не размеры, а количество соцветий.
К популярным сортам итальянской астры принадлежат:
- самый популярный сорт с теплым сиреневым окрасом узколепестковых соцветий «King George»;
- любимый срезочный сорт «Гном» с нежно-сиреневыми соцветиями;
- срезочный ярко-розовый сорт с темным центром из язычковых цветков «Rosea»;
- нежный сиренево-голубой сорт «Coerulea»;
- розовый, нарядный сорт с узкими лепестками «Henrich Seibert»;
- розовоцветный, с приглушенным пастельным окрасом и широко расставленными лепестками сорт «Lady Hindlip»;
- светло-лиловый сорт, под соцветиями у которого не видно зелени «Herman Lens»;
- сиренево-пурпурный сорт с крупными соцветиями «Kobold».
Итальянская астра в дизайне сада
Сортовые итальянские астры — растения эффектные, но все же имеющие репутацию более пейзажного, чем строгого растения. Аккуратные кустики этой астры хорошо смотрятся и в регулярных посадках, но свою красоту это растение полностью раскрывает в естественных садах и там, где нет слишком строгих рисунков в композициях. Все несовершенство, трепетность, особенность соцветий этой астры, как и красота ее зелени при подборе правильных компаньонов выглядят как эксклюзивное украшение.
Этот вид астры можно использовать:
- в миксбордерах, особенно пейзажными посадками;
- в качестве акцента на вторую половину сезона;
- в естественных цветниках и группах;
- для опушки;
- группами на газоне;
- в имитациях диких зарослей и цветущих массивов;
- в луговых посадках и садах прерий;
- для простых в уходе цветников;
- для маскирующей обсадки построек или объектов.
Партнеры для итальянской астры – типичные выносливые травянистые многолетники пейзажного типа. Она отлично смотрится с очитками, душицей, шалфеями, котовником, злаками, чистецом, полынью, рутой душистой.
Условия выращивания для итальянских астр
Итальянские астры считаются одним из самых нетребовательных растений из числа многолетних астр, но в любом месте сада они поселиться не смогут. Для этих астр нужно строго подбирать реакцию почвы и освещение, ведь они сохраняют привычки, характерные для диких предков и комфортно себя чувствуют только в условиях, подражающих итальянским.
Итальянские астры солнцелюбивы. Их не высаживают даже в легком притенении или на рассеянном освещении, ведь недостаточное количество солнечных часов может вызвать сокращение не только длительности, но и обильности цветения.
Почва для итальянской астры должна быть известковой, при возможности – гравийной или хотя бы хорошо дренированной. Растение не выносит сырости и лучше себя чувствует в сухом или слегка влажном грунте, на возвышенностях. Высаживать итальянскую астру в местах, где есть даже малейший риск застоя воды, не стоит.
К питательности почвы астры нетребовательны. На плодородной почве могут терять характерную серебристую или сизую опушку зелени, на бедных — ухудшается цветение, поэтому для растения лучше выбирать средне-плодородные качественные грунты.
Выбирая площадку для посадки итальянских астр, нужно обращать внимание на ветер и тепло. Итальянские астры любят южно ориентированные склоны и композиции, освещаемые южным солнцем. Теплые, уютные, без холодных сквозняков участки подходят им как нельзя лучше.
Уход за итальянскими астрами
Этот вид астр не случайно считается одним из самых простых в выращивании. Итальянские астры редко причиняют хлопоты, устойчивы, выносливы и не требуют постоянного тщательного ухода. Фактически, позаботиться нужно только о нескольких базовых процедурах, обязательных для любых красивоцветущих растений:
- О поливе в сильную, затянувшуюся засуху. Астру поливают аккуратно, не замачивая листьев, под корень, с глубоким промачиванием почвы. Ей нужны редкие поливы, позволяющие растению не увядать, они предпочтительнее поверхностных поливов.
- Астрам нужна прополка от сорняков, особенно в период начала их роста.
- Следует рыхлить почву после полива или обильных осадков (обычно совмещают рыхление с прополкой).
- Им нужна ранняя весенняя подкормка полным минеральным удобрением – единственная и обязательная. Но если от итальянских астр хотят добиться особо пышного цветения, подкормки вносят 2-3 раза в год – ранней весной азотными, в начале бутонизации полными минеральными, а в начале цветения калийно-фосфорными удобрениями. Для растения используют стандартные, рекомендованные производителем дозировки удобрений.
Обрезка итальянских астр обычно сводится к срезке соцветий для букетов, которую проводят до того, как полностью распустятся корзинки соцветий. На зиму растения срезают под корень, мульчируя почву листьями или подсыпая снег для защиты почек. Если нет риска переувлажнения, можно оставлять сухие кусты с семянками для украшения зимних цветников, а обрезку проводить ранней весной.
При выращивании в регулярном саду легкая обрезка помогает придать растениям более строгие контуры, эффект сплошного ряда или ровного шарика, но для итальянской астры и так характерны красивые природные формы и ее «дикий» характер является не недостатком, а главным преимуществом вида.
