Неоднозначные муравьи — полезные помощники или беспощадные вредители?

Муравьи на дачном участке одни из самых неоднозначных обитателей. Ещё из школьных уроков биологии мы знаем, что они являются важным компонентом различных экосистем и проносят массу пользы. Но в окультуренных ландшафтах у этой сияющей медали есть и оборотная сторона, не столь приятная.

Муравьи доставляют дачникам много проблем, которые зачастую перевешивают преимущества соседства с ними. Мы сейчас озвучим аргументы за и против, а вы сами решите — стоит ли дружить с этими, безусловно, интересными общественными насекомыми, или нет.

Какая польза от муравьёв

С детства мы знаем, что муравьи очень трудолюбивые и полезные насекомые.

Они в массе истребляют всевозможных вредителей леса, сада и огорода:

• гусениц бабочек;
• личинок жуков и клопов;
• кладки яиц.

С крупными «бронированными» или взрослыми летающими насекомыми им справиться, конечно, сложнее. Но их детишек они в пищу употребляют регулярно.
А так как почти все садово-огородные личинки питаются растительным кормом, то польза от муравьёв очевидная. Больше всех в деле истребления вредителей преуспели рыжие лесные муравьи, но их мелкие собратья на садовом участке в некоторые сезоны тоже активно в этом участвуют.

Во многих источниках упоминается также почвообразующая роль муравьёв. Несомненно, резон в этом есть. Колониальные насекомые в процессе своей жизнедеятельности перерабатывают большое количество органики, обогащая почву питательными элементами и участвуя в создании гумусового слоя.

Подземные колонии, жилище муравьёв, являются и своеобразной вентиляционной системой грунтов. Благодаря разветвлённым ходам почва насыщается кислородом, дышит, что самым благоприятным образом сказывается на развитии корневой системы растений.

Однако давайте будем честны, чтобы заметно обогатить почву питательным веществами и насытить её кислородом, муравейники должны практически сплошь покрывать участок. Причём функционировать в течение нескольких лет. К тому же муравьи, живущие в старом пне, дровах или фундаменте дома, в этом вообще никак не участвуют.

Дождевые черви и почвенные микроорганизмы вносят в плодородие почв на порядки больший вклад. На этом польза садовых муравьёв, очевидная и неочевидная, заканчивается. А дальше идёт перечень того, почему многие дачники так их не любят.

Какой вред от муравьёв

Мы упомянули о том, что муравьи борются с вредителями. Но наиболее распространённый вид — чёрный садовый муравей закусывает другими насекомыми только время от времени.

Основу его рациона составляют различные выделения и части растений с высоким содержанием сахаров:

• нектар;
• бутоны, плоды и ягоды;
• соки повреждённых растительных тканей.

Нет, муравьи не съедят весь урожай. Вот только если есть высококалорийная углеводная пища, никто из них не будет таскать в колонию гусениц и других личинок вредителей. Это долго, сложно и неэффективно.

Гораздо проще принести капельку сахаристой жидкости, которая даст больше энергии собственным личинкам, чем огромная жирная гусеница. Отсюда, кстати, и легендарная любовь муравьёв к тле. Один из самых злостных вредителей большинства культур выделяет падь, сладкую жидкость, которую наши «труженики» с удовольствием поедают.

Учёные до сих пор спорят, разводят ли муравьи тлю специально или только пользуются её услугами. Верно одно — они яростно защищают вредителя от хищных насекомых. Действительно, кому же захочется терять такой прекрасный источник пищи? Если летом найти скопление тли, то рядом почти со стопроцентной гарантией будет несколько рабочих муравьёв. И они там не для того, чтобы помочь вам избавиться от вредителя.

Также муравьи не прочь полакомиться не только перезревшими плодами. Они часто повреждают почки или бутоны, поклонники пионов не дадут соврать.

Помимо прямого или косвенного урона растениям, муравьи доставляют человеку и другие неприятности:

• кусаются во время отдыха или работы;
• заползают в продукты, вещи;
• вытаскивают из муравейников кучи песка на дорожки, газоны, грядки;
• разрушают деревянные конструкции.

Часто на участке попытки переложить какой-то стройматериал или дрова, переставить бочку, убрать плитку или настил превращается в настоящий квест. Так как под ними уже расположилась колония муравьёв, относящаяся к вашей затее без явного энтузиазма. Атаку одного насекомого ещё можно игнорировать, но нескольких десятков проблематично. Тем более, что они сразу норовят забраться под одежду в самые укромные места.

Возможно единичный муравейник не такое уж страшное зло и с ним вполне можно смириться. Но что делать, когда колоний много и они по-настоящему мешают жить?

Борьба с муравьями на участке

Мириться с муравьями вы больше не можете и решаете от них избавиться. Что делать? Проще всего, если вы знаете, где находятся муравейники. Их можно обнаружить по характерным песчаным кучкам и скоплению поблизости самих насекомых.

На влажных почвах муравьи часто не делают подземных муравейников, а живут в других местах:

• под какими-то (достаточно тяжёлыми и большими) предметами, долгое время лежащими на земле — досками, камнями, брёвнами, кирпичами, плиткой;
• в пнях, дуплах, трещинах в брёвнах и брусе срубов;
• в фундаментах, под садовыми дорожками с твёрдым покрытием.

Найдя колонию, оцените, сможете ли вы её уничтожить физически? Гнездо можно просто выкопать, поместить в ведро (с яйцами и личинками) и залить водой. Там, где колонию нельзя извлечь, хорошо работает крутой кипяток. Если, конечно, от него не пострадают вещи или полезные растения. Нагрейте сразу ведро воды и хорошенько пролейте гнездо.

Осложнить жизнь муравьёв на участке популярными народными средствами труднее всего. Точнее, осложнить то можно, но избавиться почти нереально. Посмотрим, что нам предлагает народная «медицина». Тут и растения-репелленты, и бытовая химия.
Посадка каких-либо растений самое бесполезное занятие, муравьи спокойно игнорируют любые из тех, которые могут вырасти на участке. А вот изгнать насекомых с помощью различных растительных продуктов у дачников иногда получается.

Например, многие используют:

• молотую корицу;
• жгучий перец;
• табачную пыль.

Их рассыпают возле колонии и, по свидетельствам очевидцев, муравьи в течение короткого времени переезжают из гнезда вместе с детьми и чемоданами. Однако не всегда и не везде. Но попробовать, хотя бы в качестве эксперимента, можно. Более убойным действием обладает различная «ароматная» химия — нашатырь, уксус, керосин. Если вас не смущает её применение на грядках или возле беседки, где вы отдыхаете, то смело лейте на муравейник.

Ну, а если вы не склонны к экспериментам, то стоит просто взять качественные инсектицидные средства от муравьёв. Есть два рабочих варианта, основу которых составляет эффективный инсектицид из класса пиретроидов — лямбда-цигалотрин.

Газоны, дорожки, участки возле домов и других построек можно обработать средством Dr.Klaus с эжектором в литровой канистре. Это сплошная защита участка площадью до 20 соток на длительное время. Любой муравей, который заползёт на обработанную территорию, погибнет в течение 2 суток. Средство отлично подходит и для уничтожения муравейников, если вы не можете уничтожить их физически из-за сложного доступа.

Для грядок, теплиц с посадками и других локальных мест, где нежелательно проводить сплошные обработки, лучше взять гранулы Dr.Klaus. Муравьёв они привлекают сильным ароматом. А после контакта с гранулами насекомые больше уже никогда ничего не захотят.

Средство удобно ещё и тем, что гранулы имеют длительный срок действия — до 2 месяцев. То есть, могут использоваться для профилактических мероприятий и ликвидации расселяющихся насекомых.

Конечно, мириться с муравьями или бороться — дело ваше. Можно и не предпринимать никаких кардинальных действий, если муравейник один и вам он, в принципе, не очень мешает.