Айва относится к семечковым плодовым культурам. Деревья ниже, чем у яблони и груши, цветут одиночными цветками. Плоды садовой айвы крупные, содержат от 10 до 70 семян. Айву размножают черенками, прививкой, корневыми отпрысками, иногда семенами. Возраст плодоношения айвы – 3 – 4 года. Она относится к очень влаголюбивым культурам. Корневая система айвы проникает неглубоко в почву, поэтому при недостаточном орошении качество плодов резко ухудшается. Они становятся мелкими, твердыми, с большим количеством каменистых клеток. По морозостойкости айва уступает груше. Так как дерево цветет поздно, то не боится весенних заморозков.
Плоды айвы используют в основном для переработки, так как в свежем виде они малосъедобные. К достоинствам айвы относится высокие содержание витаминов, очень большой размер плодов, средний вес которых составляет 1 – 2 кг. В садах айву используют в качестве карликового подвоя для груши.
У культурной айвы различают три разновидности, которые имеют разную форму плодов. Это яблоковидная, грушевидная, португальская.
Для выращивания в регионах с теплым климатом, а также в теплицах, используют следующие сорта.
Айва японская. Другое названия – Хеномелес. Родом из Японии. Кустарниковая форма, вырастает до 3 м, очень светолюбивая разновидность. Менее требовательна к влаге и качеству почвы, чем другие сорта. Плоды мельче, чем у других сортов и у обычных разновидностей садовой айвы, средний вес до 70 г, желтовато-зеленой окраски. Используют их для переработки.
Изобильная крымская. Сорт народной селекции. Благодаря относительной зимостойкости можно выращивать в садах, но лучше – в защищенном грунте. Деревья среднерослые, возраст плодоношения – 3 – 4 года. Средний вес плодов – 300 г, окраска лимонно-желтая, мякоть плотная, прекрасно подходит для переработки. Сорт относится к самобесплодным.
Крымская ароматная. Сорт выведен в Никитском ботаническом. Деревья сильнорослые, возраст плодоношения – 2 – 4 года. Средний вес плодов – 300 г, окраска лимонно-желтая, мякоть сочна, кисловатая. Дерево относительно морозостойкое, но цветки могут повреждаться весенними заморозками. Сорт относится к самоплодным.
Мир. Сорт получен в Крыму. Деревья среднерослые, возраст плодоношения – 2 – 4 года. Сорт относительно зимостойкий, отличается высокой регулярной урожайностью. Средний вес плодов – 500 – 600г, отлично подходят для консервирования. Сорт относится к самоплодным.
Отличница. Сорт получен в Крыму. Деревья среднерослые, возраст плодоношения – 3 года. Сорт относительно зимостойкий. Относится к самоплодным.
Португальская. Сорт низкой зимостойкости, деревья сильнорослые, возраст плодоношения – 4 года. Средний вес плодов – 300 – 400 г, мякоть желтая, терпкая. Сорт прекрасно подходит для консервирования. Относится к чистым самоплодным.
