«Хлопок воздушный шарик», «дикий тополь», «воздушные шары», «волосатые шары», «обезьяньи шары», «шары слона» и даже «шары епископа» — все это названия растения с уникальным и оригинальным обликом. Гомфокарпус родом из Африки, а в нашем климате его выращивают в качестве однолетника, либо как комнатное. Обо всех особенностях «мохнатых шаров» вы узнаете из нашей статьи.
Гомфокарпус — ботаническая справка
Гомфокарпус (Асклепиас) пузыреплодный (Gomphocarpus physocarpus) — растение семейства Молочайных (подсемейство Asclepiadoideae семейства Apocynaceae, ранее Asclepiadaceae). Видовое название «physocarpa» происходит от греческого слова «physa», означающего «пузырь», и «karpos»- «плод». Подобное название очень хорошо характеризуют его вздутые, похожие на пузыри, плоды.
Хотите цветник из неприхотливых растений? Взгляните на нашу подборку: Красота без труда: 12 неприхотливых многолетников для любого цветника
Это быстрорастущий недолговечный многолетник, произрастает в тропической Африке. Во многих уголках мира с мягким климатом он натурализовался и стал сорняком. Гомфокарпус растет в виде кустарника высотой от 0,5 до 2 м. У него только один ствол, от которого ветви отходят под небольшим углом. Стебли его желтовато-зеленые и полые внутри. Листья супротивные узкие и длинные (от узколанцетных до узкоэллиптических) с заостренными кончиками. Величина листа 3,5-12 см в длину и 5-16 мм в ширину. Сверху листья зеленые и гладкие, в то время как их нижняя сторона бледно-зеленая и опушенная, что придает серебристый оттенок.
О цветении
У себя на родине гомфокарпусы цветут почти круглый год, а в умеренном климате цветение начинается в июле и продолжается до заморозков. Гроздья мелких восковых цветков (по 4-10 штук) появляются в пазухах листьев. Величина цветка 12-13 мм в поперечнике. Цветы отличает необычная структура в виде короны, над которой расположены сильно изогнутые лепестки от белого до кремового цвета. А вот сама «корона» окрашена в розовый или фиолетовый колер.
Сладковатый аромат гомфокарпуса привлекает множество опылителей. Но опылить хитрый цветок могут только осы и шершни. Когда оса садится на венчик, ее ножки и ротовой аппарта попадают в ловушку, так что пыльца надежно прикрепляется к ним. Посещая другой цветок, насекомое снова застревает, так что поллинии отделяются для опыления.
Плоды растения представляют собой волосатые надутые сферы. Они бледно-зеленые, упругие на ощупь, и покрыты мягкими, похожими на волоски, шипами. При созревании шары слегка меняют оттенок и постепенно раскрываются, высвобождая многочисленные коричневые семена. Пучки длинных шелковистых волосков на конце семени способствуют рассеиванию ветром.
Важно! Гомфокарпус, как и его близкие родственники (ваточник, молочай) содержат сердечные гликозиды. Они токсичны для людей и домашних животных. Животные обычно не употребляют его в пищу из-за горького сока, но цветок может случайно попасть с сеном. Основной симптомом отравления асклепиасом — тяжелый гастроэнтерит, сопровождающийся серьезным запором. Контакт кожи с соком гомфокарпуса способен вызывать сыпь или другие симптомы.
Как правильно размножить гомфокарпус
Растения предпочитает полное солнце и песчаную, хорошо дренированную, но умеренно влажную почву. Если посеять его в грунт, то цветы появятся слишком поздно. Также вы не увидите характерные плоды, если будете выращивать их в полутени.
Поскольку это многолетнее растение, оно может перезимовать в помещении при ярком освещении. Осенью цветок, растущий в контейнере, заносят в помещении и содержат его как комнатное растение. Зимой поддерживайте растения в сухом состоянии при температуре не менее 15 °C. Однако декоративные качества будут выше, если обновлять растение каждый год. В противном случае растение становиться редким и голенастым.
Как сделать пребывание уличного растения в квартире комфортным, расскажет наша статья: 10 советов для комфортной зимовки цветка в помещении — спасаем летники от смерти
Асклепиас легко вырастить из семян, которые сами извлекаются из плодов, когда полностью созреют. Если есть угроза того, что заморозки ударят до того, как семена успеют созреть, ветви с крупными шарами можно срезать и поставить в вазу с водой для дозревания. До полной спелости семенам требуется 120-130 дней.
Высевайте гомфокарпус в помещении за 6-8 недель до последних заморозков. Высадить в грунт можно, когда почва прогреется и угроза заморозков минует. Не следует сильно присыпать семена землей, так как свет способствует прорастанию. В среднем всходы появляются через 1-3 недели. Растения несложно размножать и стеблевыми или же листовыми черенками.
В уходе цветы неприхотливы, главное своевременно их поливать, а подкормки проводят по желанию.
Декоративные и полезные свойства гомфокарпуса
Чаще всего его выращивают в саду на срезку для цветочных композиций из свежих или сухих цветов.
«Воздушные шары» служат необычным дополнением к миксбордерам и цветникам, но особенно эффектны как солитеры в больших контейнерах. Их крупные сферические плоды придают клумбам оригинальность и текстуру, а цветы, хоть и не особенно эффектные, привлекают бабочек в сад. Не забывайте, что куст вырастает довольно большим, поэтому располагать его стоит на заднем плане и в увесистых контейнерах.
Полезные свойства есть и у более знакомых нам растений, например, облепихи: Заготовки из облепихи — источник молодости и долголетия
Во многих частях Африки и в Китае растение используется в медицинских целях. Оно применяется наружно для лечения язв, фурункулов и припухлостей на шее. Пух из семенных коробочек африканцы применяют для набивки подушек и производства пряжи. Она используется для создания украшений и изготовления поясов, пошива одежды, плетения силков для ловли птиц и т.д.
Мой опыт выращивания «волосатых воздушных шариков»
Семена гомфокарпуса я приобрела совершенно случайно. На момент покупки мне было о нем совершенно ничего не известно. Просто захотелось попробовать интересную новинку.
Семена растения довольно крупные. Всходы появились меньше чем через неделю, и вскоре на сеянцах стали формироваться листья. Листовые пластинки у него продолговатые, сизые и напоминают листву ивы, либо оливы. При этом стволики толстенькие и прочные.
Раньше марта-апреля сеять гомфокарпус нет смысла, поскольку цветок действительно очень быстро растет. А пока сохраняется угроза возвратных заморозков высаживать в сад его нельзя. В этом сезоне погода позволила высадить рассаду только в конце мая.
Мне непросто представить такое экзотическое растение в традиционном цветнике, поэтому я решила выращивать его в качестве контейнерного. В спутниках у гомфокарпуса оказались другие теплолюбивые летники: петунии, ипомея-батат и таллинум.
Когда гомфокарпус достиг максимальных размеров, я поняла, что немного ошиблась с композицией. Кусты получились просто огромные — 1-1,2 высотой, и стали сильно возвышаться над остальными партнерами.
Цветение началось в июле и к августу стало очень обильным. Сами цветочки сложно назвать красивыми. Скорее они оригинальные: зеленые, либо розоватые, а по форме напоминают рюши или оборки, источающие легкий аромат ванили. Опыляются эти цветочки осами. Имейте ввиду, что на гомфокарпус осы слетаются в огромных количествах. Правда людьми они не интересуются, сосредоточившись на нектаре.
Примерно спустя две недели на кустах появляются завязи. Вначале они имеют вид «репейников», величиной с монетку. Затем коробочки постепенно раздуваются, превращаясь в шары диаметром около 10 см. Такие коробочки покрыты волосками и, на первый взгляд, выглядят колючими. Однако это совсем не так, волоски очень мягкие, как и сами шары.
Большую часть времени они нежного салатового или желтоватого цвета, а приблизительно через месяц у них появляется красновато-бурый оттенок. Вскоре после этого шары лопаются, освобождая пух. Войлок у семян очень нежный, блестящий и шелковистый, как кукольные волосы. Каждая пушинка прикреплена к крупному черному семени.
Кстати, вскрыв недозрелый шар гомфокарпуса, я обнаружила продолговатый стручок, похожий на плод ваточника сирийского. До семян добраться непросто. Если резать ветви с шарами до того, как они лопнут, то получится отличный сухоцвет для букетов и поделок из природных материалов. Уход за гомфокарпусом очень прост, главное посадить его на самое солнечное место и своевременно поливать.
